“Siamo ancora innamorate. Non possiamo ancora iniziare la giornata senza un buon abbraccio”, sono le parole e forse la formula segreta usata da due donne che hanno vissuto più di 50 anni insieme.
Questa è la storia di Pearl Berlin e Lennie Gerber, stanno insieme dal 2 giugno 1966. Si sono conosciute a Detroit quando Lennie è andata a far visita ad un amico e quell’amico ha invitato a pranzo anche la sua amica Pearl.
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Non è scoppiata subito la scintilla ma conoscendosi hanno scoperto di avere molte cose in comune: entrambe ebree, vivevano a Brookyn e non avevano mai mostrato interesse per i ragazzi. La loro amicizia durò due anni e le ragazze divennero sempre più affiatate, si chiamavano e si scrivevano lettere sempre più spesso finchè nacque l’amore. Lennie ottenne un lavoro all’università dove insegna Pearl e così decisero di andare a vivere insieme.
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Con i genitori di Pearl era più complicato. Pearl aveva erroneamente inviato una lettera d’amore per una donna a casa di sua madre. La madre la chiamò al telefono: “Pearl, ho aperto la posta oggi, ho ricevuto una lettera molto ben scritta ma chiaramente non era per me. Voglio solo che tu sappia che tuo padre leggerà una cosa del genere e non verrà mai a saperlo”.
Per fortuna con il tempo i genitori di Pearl hanno cambiato idea, il padre ha anche scherzato con la ragazza della figlia: “Oh Lennie, se tu fossi un uomo, tutto sarebbe perfetto”.
Le due donne lavorarono per l’Università del Massachusetts e poi, nel 1971, per l’Università della Carolina del Nord ma quando a Lennie fu chiesto di smettere di essere così “lesbica” e di fingersi più “etero” si licenziò e iniziò a studiare legge. Divenne avvocato e anni dopo si specializzò per aiutare le coppie lesbiche e gay a scrivere testamenti e compilare dichiarazioni; purtroppo nonostante tutti i tentativi senza una legge sulla parità matrimoniale vedeva le persone perdere le loro proprietà dopo la morte del partner, escluse e non considerate per le decisioni mediche, cacciate dai reparti degli ospedali.
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Le due donne erano grandi attiviste per i diritti della comunità LGBT+ e si sposarono in Carolina del Nord non appena fu approvata la legge. Pearl Berlin diventata ormai un icona per i diritti della comunità LGBT+ morì giovedì 17 maggio 2018, la giornata mondiale contro l’omofobia, la bifobia e la transfobia. Aveva 92 anni e stava per festeggiare il 52° anno di vita con Lennie.
“Pearl Berlin era un feroce difensore dell’uguaglianza che ha combattuto contro l’ingiustizia da parte di tutto il popolo della Carolina del Nord”, ha detto il presidente della Campagna per i diritti umani, Chad Griffin. “Insieme a sua moglie, Lennie, Pearl ha contribuito a portare l’uguaglianza matrimoniale nello stato ed è stata una forza trainante contro la legge discriminatoria di HB2. Il sorriso e l’ingegno di Pearl erano contagiosi e si innamorò di innumerevoli persone in tutto il paese attraverso la sua difesa senza paura”.
